Los jugos de frutas, incluso los naturales y sin azúcares añadidos, han sido tradicionalmente considerados opciones saludables. Sin embargo, un estudio publicado recientemente por investigadores de la Universidad Brigham Young (BYU) y de instituciones alemanas, sugiere que su consumo excesivo puede tener efectos negativos en la salud, comparables o incluso superiores a los de alimentos dulces como la pastelería industrial o las galletitas.

En el estudio se analizaron los datos de más de medio millón de personas en varios continentes para examinar cómo distintos tipos de azúcares afectan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. El hallazgo central fue claro: no todos los azúcares son iguales, y la forma en que se consumen influye drásticamente en su impacto sobre la salud metabólica. Aunque los jugos contienen vitaminas y antioxidantes, fundamentales para el organismo, también presentan una alta concentración de azúcares naturales, como la fructosa, y carecen de la fibra presente en la fruta entera. Esta combinación puede provocar picos de glucosa en sangre y una menor sensación de saciedad, lo que puede llevar a un consumo calórico excesivo.

La profesora Karen Della Corte, nutricionista en la BYU y autora principal del estudio, comentó que “Este es el primer estudio que establece relaciones claras entre la dosis y el riesgo de diabetes tipo 2 según la fuente de azúcar. Destaca por qué beber azúcar —ya sea en refrescos o jugos es más perjudicial que comerla”. Los investigadores encontraron que, por cada porción diaria adicional de 350 ml (12 onzas) de bebidas azucaradas como refrescos, bebidas energéticas o deportivas, el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumentó un 25%. En el caso del jugo natural, el riesgo también aumentó, aunque de manera menos pronunciada: un 5% más de probabilidad por cada 240 ml (8 onzas) adicionales al día.

Los jugos tienen azúcar en forma disuelta, la cual es absorbida mas rápidamente.

Por el otro lado, los investigadores también encontraron que una ingesta diaria de hasta 20 gramos de sacarosa (el azúcar de mesa) o azúcares totales (naturales y añadidos en la dieta) en los alimentos mostraba una relación inversa con el riesgo de diabetes, sugiriendo incluso un posible efecto protector en dosis bajas. La razón de estas diferencias podría estar en cómo el cuerpo metaboliza los distintos tipos de azúcar: Las bebidas azucaradas y los jugos contienen azúcares libres, que se absorben rápidamente y generan picos de glucosa en sangre. En cambio, los azúcares presentes en alimentos como frutas, productos lácteos o cereales son procesados mas lentamente por el organismo.

“El estudio respalda la necesidad de establecer recomendaciones dietéticas más estrictas sobre los azúcares líquidos, como los que se encuentran en refrescos y jugos, agregó Della Corte. “En lugar de demonizar todos los azúcares añadidos, las futuras guías nutricionales podrían considerar los efectos diferenciales según la fuente y la forma del azúcar”.

En resumen, debemos tomar en cuenta estos riesgos asociados al consumo de jugos en exceso:

• Diabetes tipo 2: El consumo regular de jugos, incluso naturales, se ha vinculado a un aumento del riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.


• Síndrome metabólico: Beber más de cinco vasos por semana de jugos de fruta puede incrementar el riesgo de desarrollar síndrome metabólico, caracterizado por obesidad abdominal, hipertensión y niveles elevados de triglicéridos.


• Caries dentales: La alta concentración de azúcares y ácidos en los jugos puede dañar el esmalte dental, aumentando el riesgo de caries, especialmente en niños.


• Aumento de peso: Los jugos son bebidas calóricas que, al no proporcionar la misma saciedad que la fruta entera, pueden contribuir al aumento de peso.

Y finalmente, una serie de recomendaciones asociadas a ellos:

• Priorizar la fruta entera: Consumir la fruta en su forma natural proporciona fibra y una mayor sensación de saciedad.


• Limitar el consumo de jugos: Diversas organizaciones de salud recomiendan limitar la ingesta de jugos, especialmente en niños, debido a su alto contenido de azúcares.


• Elegir agua como bebida principal: El agua es la mejor opción para mantenerse hidratado sin añadir calorías ni azúcares a la dieta.


• Leer las etiquetas: Es importante revisar las etiquetas de los productos para identificar la presencia de azúcares añadidos y otros aditivos.

Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la salud pública y la formulación de políticas alimentarias. Mientras los consumidores siguen preocupados por su consumo de azúcar, este estudio aporta una clave esencial: no solo importa cuánto azúcar consumimos, sino cómo y de dónde viene.